盲文，是专为盲人设计、靠触觉感知的文字。1829年法国盲人路易·布莱尔发明了点字，它是用六个凸点组成的符号体系，以点数的多少和点位的不同来区分不同的符形，可变化成63个不同的图形符号，是现代国际上普遍使用的盲文形式。
我国最早使用的通用汉语盲文叫"康熙盲字"，俗称"408"。它是一种代码性质的盲字，以两方盲符的排列组合，组成408个号码，代表汉语的408个音节，每个音节按一定规律变换其图形可以表示四声。
　　20世纪初，"心目克明"盲字开始流行于除东北以外的地区，它以南京音为标准，有18个声母、36个韵母，声韵双拼为一个音节，再加上另一个盲符标调。 
　　1953年开始，全国普遍推广现行盲字，它是以普通话为基础、北京语音为标准的拼音盲字。它有18个声母、34个韵母，声韵双拼为一个音节，用另一个盲符作调号。
　　1975年，盲文工作者提出了盲文改革，历经十几年的研究和探索，确定了"汉语双拼盲文"方案。它是以两方盲符拼写汉语的一个实有音节，即带调音节，声方在左，韵方在右。声方有声母、半生母、介母和零声符；韵方有韵母、零韵符和调号。